In het diepe gesprongen: reflecties van Shivaye na een jaar als consultant 

Shivaye Jagesar

Een jaar geleden verruilde ik de zekerheid van een interne functie voor de wereld van consultancy. Inmiddels weet ik dat veel van mijn aannames klopten... maar ook dat ik op een aantal punten volledig ongelijk had. 

Hoe ben ik hier gekomen? 

Ongeveer een jaar geleden ben ik (Shivaye) gestart als architectuurconsultant. Ik ben volledig in het diepe gesprongen. Hiervoor heb ik altijd “interne” functies gehad. Ik was onderdeel van een afdeling, begon mijn dagen met een vaste routine en zat vaker op mijn vaste flex-werkplek. Na een aantal jaren begon er toch iets aan mij te knagen. Hoe gaan dingen bij andere organisaties? Wat zouden de verschillen zijn in een andere sector? En waarom worden externe adviseurs soms wel gehoord, terwijl ze in feite hetzelfde zeggen als interne collega's? 

De “consultant” 

Aan het woord “consultant” hangt een bepaalde lading. De ene vindt het waardevol, want soms is het nodig om onafhankelijke expertise in een organisatie te brengen. De ander kijkt er anders naar: waarom zou je de kennis niet zelf opbouwen en hoe kan iemand van buiten nou “onze organisatie” begrijpen? Als je jarenlang een interne functie hebt gehad, kijk je vaak anders naar consultants. Dat deed ik in ieder geval wel. 

Ervaringen als consultant 

Ik heb de afgelopen tijd kunnen ervaren hoe het is om consultant te zijn. De vragen die aan mij knaagden, heb ik in de praktijk kunnen testen. Mijn eerste conclusie? Ik heb geen moment spijt gehad van mijn keuze. 

Het kunnen werken bij meerdere organisaties, met diverse casussen, in verschillende sectoren heeft mijn professionele en vooral persoonlijke ontwikkeling een steile leercurve gegeven. Elke organisatie heeft toch wel haar eigen unieke karakter waarop je als consultant je adviezen en werkzaamheden moet aanpassen. Daarnaast vind ik het ook erg interessant om binnen verschillende architectuurvolwassenheidsniveaus te mogen werken. Waar de ene klant al volgens een referentie-architectuur werkt, is architectuur bij de andere klant eigenlijk nog niet bestaand en ga je echt iets samen opbouwen. 

Los van deze ontwikkelingen vind ik het vooral erg leuk om deze diversiteit in mijn werk te hebben. Aan al het goede zit natuurlijk ook een keerzijde. Er zijn piekmomenten geweest waarbij het druk werd bij meerdere klanten. Daar moet je op een goede manier mee weten om te gaan voordat het een tol gaat eisen die het niet waard is om te betalen. Daarnaast kan een klant op een afstand zijn, dus reizen comes with the job! 

Hoe kijk ik nu naar de “consultant” 

Ik heb persoonlijk aan een aantal mensen gevraagd om een tussentijdse beoordeling in te vullen, om te achterhalen hoe er gekeken werd naar het architectuurwerk en de meerwaarde van een consultant. De resultaten waren positief. Mijn vermoeden is dat ik, door onderdeel te worden van een team, werkgroep of afdeling bij de klant, de organisatie beter kan begrijpen en mijn werkzaamheden en adviezen daarop kan toespitsen.  

Misschien helpt het ook dat ik zelf jarenlang aan de andere kant heb gezeten. Ik herken de gesprekken bij de koffieautomaat en begrijp de uitdagingen waar interne collega's dagelijks tegenaan lopen. 

Tegelijkertijd merk ik dat het juist op prijs wordt gesteld dat ik kennis van buiten meebreng. Tot nu toe heb ik niet meegemaakt dat mijn werk of advies in een la ligt te verstoffen. Misschien heb ik geluk met mijn klanten of doe ik stiekem iets goed… de komende jaren zullen het uitwijzen. 

Ben jij intern werkzaam of consultant? Ik ben benieuwd hoe jij hiernaar kijkt.